《文心雕龍·誄碑》：「周世盛德，有銘誄之文。大夫之材，臨喪能誄。誄者，累也，累其德行，旌之不朽也。夏商以前，其詞靡聞。周雖有誄，未被於士。又賤不誄貴，幼不誄長，其在萬乘，則稱天以誄之。讀誄定謚，其節文大矣。自魯莊戰乘丘，始及於士；逮尼父之卒，哀公作誄，觀其憖遺之辭，嗚呼之歎，雖非睿作，古式存焉。至柳妻之誄惠子，則辭哀而韻長矣。」。
《文心雕龍‧哀弔》：「原夫哀辭大體，情主於痛傷，而辭窮乎愛惜。幼未成德，故譽止於察惠。弱不勝務，故悼加乎膚色。隱心而結文則事愜，觀文而屬心則體奢。奢體為辭，則雖麗不哀。必使情往會悲，文來引泣，乃其貴耳。」
《文心雕龍‧哀弔》：「弔者，至也。詩云「神之弔矣」，言神至也。君子令終定謚，事極理哀，故賓之慰主，以至到為言也。壓溺乖道，所以不弔矣。又宋水鄭火，行人奉辭，國災民亡，故同弔也。及晉築虒臺，齊襲燕城，史趙蘇秦，翻賀為弔，虐民構敵，亦亡之道。凡斯之例，弔之所設也。或驕貴以殞身，或狷忿以乖道，或有志而無時，或美才而兼累，追而慰之，並名為弔。」
碑：或稱「碑文」，歸類為墓碑體或碑傳體，含墓志銘、墓碑文、墓謁文、墓表、碑陰文等，是書刻於墓碑的碑文，或稱墓志、墓記等，大約起於先秦，歷經秦漢，盛行魏晉南北朝。墓碑是指埋入土中或立於墓前或墓後的石碑，為表彰亡者功德事蹟，刻文於其上，形成碑文，以墓志銘最流行。
墓志銘用來標記亡者之墓，刻石埋於壙下，又稱地志或埋銘，是兩塊相合的石碑，分別刻有「志」與「銘」。
「志」為散文記敘亡者世系、名諱、爵里、行狀、壽年、卒葬日月、子孫大要等。
「銘」為韻文或稱銘文，長短無一定格式，有三言、四言、七言、雜言等，或句句用韻，或兩句、三句用韻，主在頌揚亡者生前的德行功績。
《文心雕龍．誄碑》：夫屬碑之體，資乎史才。其序則傳，其文則銘，標序盛德，必見清風之華。昭紀鴻懿，必見峻偉之烈，此碑之制也。夫碑實銘器，銘實碑文，因器立名，事光於誄。是以勒石讚勳者，入銘之域。樹碑述亡者，同誄之區焉。「其序則傳」指「志」的部分，為亡者作簡傳，「其文則銘」指「銘」的部分，表彰亡者的一種特殊文體，具有文學價值，其目的為亡者「標序盛德」，使其功德事蹟能彰顯於後代。碑文與誄文性質相接近，是為使亡者名聲得以永世長傳。銘文不宜濫情，應事實求是，情真而切。
《文心雕龍．誄碑》：周乎眾碑，莫非清允。其敘事也該而要，其綴采也雅而澤，巧義出而卓立。察其為才，自然而至。「自然而至」為佳，重視與亡者相交通的真實情感。唐宋古文運動後，墓志銘不再純為韻文，也可用散文撰寫。
誄：或稱「誄辭」，是一種最古老哀悼文章，《墨子．魯問》曰:「誄者，道死人之志也。」這是周代宗法制度為亡者追謚封號後，用來表彰亡者功德宣讀文體，根據《周禮》風26卷的記載，有關賜謚與讀誄的工作，主要是大史與史的職責，大史是專為君王或大臣在安葬前的大奠禮，來確定謚號與宣讀誄辭，評述亡者生前事蹟。卿大夫的喪禮，由大史考察其功過來確定謚號，由小史來宣讀誄辭。誄辭功能與作用，《文心雕龍．誄碑》云:「誄者，累也，累其德行，旌之不朽。」又云:「讀誄定謚，其節文大矣。」顯示誄辭原本是用來表彰君王與大夫生前德行與事蹟，此種謚號誄辭原本不及於士，純粹是貴族用來區分尊卑貴賤的特有殯葬儀式，是少數貴族士顯示其優越社會地位的精神標誌。
春秋時期誄辭才擴及到士的階層，最早始於魯莊公十年為縣賁父作誄，魯哀公十六年為孔子作誄，此誄辭見於《左傳．哀公十六年》曰:「孔丘卒，公誄之曰:旻天不弔，不憖遺一老，俾屏余一人以在位，煢煢余在疚。嗚呼哀哉，尼父無自律。」在《禮記．檀弓上》也有類似記載曰:「魯哀公誄孔丘曰:天下遺耆老，莫相與位焉。嗚呼哀哉尼父。」誄辭主要還是用來表彰有德行或功績的人，在文體撰寫有一定格式，《文心雕龍．誄碑》云：「詳夫誄之為制，蓋選言錄行，傳體而頌文，榮始而哀終。瞹乎若可覿，道其哀也，悽焉如可傷」。此其旨也。誄辭對亡者「選言錄行」，追懷其生前言語與行為，積累生時德行之雅辭，為亡者述說功德以求福報作用。誄辭的文章結構主要分成前後兩部分，前半段著重在「榮始」指榮耀亡者生前德行與功蹟，亦為主要撰寫目的。後半段著重「哀終」指傳達對祭者對亡者悲痛之情，要求簡潔扼要。但不宜言過其實，過多虛文。
哀：或稱「哀辭」，不同於誄辭對亡者歌頌德，而是抒發祭者內心哀痛之情。早期哀辭專為不以壽終亡者而作以表哀情，後代衍對壽終亡者致哀辭，原本不在喪禮宣讀，僅抄送親友以示哀悼之情。早期哀辭多為四言韻語形式，後有四言或七言騷體，唐未在韻文前加散體古文，略述亡者生平德行事蹟等，誄辭與哀辭逐漸合法趨勢，誄辭以頌德為主，致哀為輔，哀辭以致哀為主，以頌德為輔。哀辭大多就親友抒情之作，不專為王公大臣立言，是為情而造文，非為文而造情，貴在質樸無華真誠之情。《文心雕龍．哀弔》：「原夫哀辭大體，情主於痛傷，而辭窮乎愛惜。幼未成德，故譽止於察惠。弱不勝務，故悼加乎膚色。隱心而結文則事愜，觀文而屬心則體奢。奢體為辭，則雖麗不哀。必使情往會悲，文來引泣，及其貴耳」。哀辭是直接發自內心哀痛以辭來傳情，情意應大於辭意，依哀心而文，不重「奢體」，貴在「情往會悲」以文療傷止痛，不仰華麗文字，重心靈感通，達「文來引泣」作用，哀辭是比誄辭更近喪家親屬情感體驗，以同理之心來相互慰問。
弔：指親友們到喪家去哀悼亡人與慰問家屬禮儀行為，為親友們弔祭時宣讀文章。細分「弔文」與 「唁文」等兩種，唁文用來安慰喪家，弔文專為亡者追悼與憑弔，《文心雕龍．哀弔》：「弔者，至也」。詩云：「神之弔矣，言神至也。君子令終定謚，事極理哀，故賓之慰主，以至到為言也。壓溺乖道，所以不弔也」。弔是前往喪家問終的禮儀，稱為弔喪，口中發出感念與追懷之語，稱為弔詞，轉為文章，稱弔文。弔是與亡者神靈相交的儀式，象徵至上的善境，《詩經．小雅天保》曰:「神之弔矣，詒爾多福。」弔是神聖的祭祀活動，是以神的善性來增進人存有福報，祭者的弔文是要合乎至道來形成文字。若亡者行為不合正道，則必前往弔祭，《禮記．檀弓上》曰:「死而不弔者三，畏，厭、溺。」指畏罪自殺者不弔，行止危險被崩墜物壓殺者不弔，逞勇被水淹死者不弔，顯示出人們對輕身忘孝者是不會前往弔祭，故當弔祭時基於善性感通，轉而為關愛與懷念情感。
弔文在內容上，在祭者對亡者生前德性與事功的理解與追述，以韻文方式表達，不宜過於華麗，發自內心自然情懷與哀思，《文心雕龍．哀弔》:夫弔雖古義，而華辭未造。華過韻緩，則化為賦。固宜正義以繩理，昭德而塞違。割析褒貶，哀而有正，則無奪倫矣。弔文撰寫原則「哀而有正」，在哀痛中仍依正道敘述亡者品行，避免華麗文辭。後代敷以華辭賦體，已失去弔文質直無華的本質，也難保有「割析褒貶」的理智與道德勇氣。弔文不拘親友，也可追慰憑弔古人。
祭文：告慰死者所做的哀悼文章，在體裁上有散文、韻文、騷體等形式。
誄詞：又稱誄文，累列生時行跡讀之以作諡。
哀辭：或寫成哀詞，古代祭文中的一種重要文體，以年幼夭亡者為對象所創作的一種體裁。
悲文：傷痛之文。
弔文：古代寫作吊文，偏重於憑弔古人古蹟。
哭文：哀人徂逝而作之文。
祝文：又稱祝辭，禱告神靈祈求降福消災的文章。
告殮文：入殮時敬告死者所念之文，若入殮與告別式同一天舉行則免用。
啟靈文：瞻仰遺容、蓋棺後準備發引前舉行啟靈禮所念之文，目的為告知死者喪禮已完成，即將靈柩發引到○○公墓或○○火化場火化。
告窆文：又稱安葬文，靈柩下葬時所念之文，目的為告知死者靈柩即將安葬請其放心不必害怕。
哀章：性質與祭文同，通常在家祭〈奠〉禮時朗讀。
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